Aromas literarios: La leyenda de Sleepy Hollow

“La leyenda de Sleepy Hollow” una obra inmortal

La leyenda de Sleepy Hollow o La leyenda del jinete sin cabeza es un relato corto de terror, catalogado dentro de la corriente del romanticismo americano y escrito por Washington Irving en 1820. La obra está dentro de su colección de historias cortas The Sketch Book of Geoffrey Crayon.

La historia se sitúa en 1784, en una pequeña aldea de colonos neerlandeses llamada Sleepy Hollow. Dicha aldea existe realmente en la zona Tarrytown, Nueva York y es conocida por sus antiguas historias de fantasmas y sobre todo por su famosa leyenda.

El relato narra la historia de Ichabod Crane, un supersticioso profesor que cae prendado de Katrina Van Tassel, hija de un rico terrateniente de la zona. Una noche de Halloween, se celebra una fiesta en casa de los Van Tassel y Ichabod está invitado. Durante la fiesta se cuentan relatos y leyendas de terror sobre un llamado jinete sin cabeza, que se dice que es el fantasma de un antiguo soldado germano, que perdió su cabeza durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y que, aun en esa fecha, cabalga por la zona de Tarrytown en búsqueda de una nueva cabeza.

Al terminar la fiesta, Ichabod volvía a casa a través de los bosques de Sleepy Hollow, hasta que el Jinete se le aparece y le persigue. Ichabod cabalga aterrado hacia el puente junto al cementerio, donde se dice que el jinete “se desvanecería en un destello de llamas y azufre”, pero Ichabod es alcanzado por el jinete y jamás se le volvió a ver.

En la obra la naturaleza del Jinete queda abierta a la interpretación, ya que la historia insinúa que el jinete era en realidad Brom un celoso pretendiente de Katrina disfrazado.

La obra de Washington Irving

Washington Irving nacio en Manhattan, Nueva York, el 3 de abril de 1783 y fue uno de los escritores estadounidenses más asociados al Romanticismo americano. Washington Irving era de familia de emigrantes. Su padre fue William Irving Sr. que era originario de Escocia, y su madre fue Sarah Saunders, nacida en la ciudad de Falmouth, Inglaterra. Su padre era suboficial en la Marina Real británica. Irving tuvo diez hermanos, ocho de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta.

Irving, tras trabajar en varios bufetes, empezó escribiendo cartas al periódico Morning Chronicle de Nueva York en 1802, cuando solo tenía 19, presentando comentarios sobre la escena social y teatral de la ciudad bajo el seudónimo Jonathan Oldstyle. Estas cartas le dieron a Irving cierta fama y algo de notoriedad. ​

Preocupados por su salud, los hermanos de Irving le pagaron un viaje por Europa de 1804 a 1806. Durante este muy importante periodo en su vida, Irving vivió en las principales ciudades europeas.

En Francia vivió en Burdeos, París, Meze, Montpellier, Nimes, Aviñón, Marsella y Niza. En Italia paso temporadas en  Mesina, Sicilia, Roma, Gorgona, Capraia y Elba.​ En Suiza pasó por Lucerna, Zúrich y Basilea. Luego llegó a Róterdam, Países Bajos. Allí embarcó a Gravesend y desde allí se dirigió a Londres.

En el verano de 1825 conoció en París a Alexander Hill Everett, de Boston,​ que posteriormente fue nombrado por el presidente John Quincy Adams embajador en España. Irving recibió una carta de Alexander Hill Everett del 30 de enero de 1826 invitando a Irving a reunirse con él en Madrid.​

Washington Irving en Granada

Desde que Irving llegó a España se enamoró del país y su cultura, Visitó prácticamente todo el sur del país sobre todo Andalucía y levante. Aunque también realizaba pequeños viajes a otras zonas del país. Irving aprovechó su estancia en el sur de España para visitar a su tío en Granada, donde se enamoró perdidamente de la ciudad y juró que volvería.

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Irving se mudó a Granada, el 4 de mayo de 1829 y se alojó, en un principio, junto con su amigo el príncipe Dolgorouki en los apartamentos del gobernador Francisco de la Serna, que se encontraban en el palacio de Carlos V, en el complejo palaciego de la Alhambra. Sin embargo, a las pocas semanas, tras deambular por las distintas estancias del palacio, encuentra unas habitaciones cerradas y “misteriosas”. Tras abrir dichas habitaciones, no sin cierta dificultad, descubre unos apartamentos regios que se habían preparado para la reina Isabel de Farnesio. Entusiasmado con el lugar, decide trasladar su residencia a estas habitaciones a pesar de encontrarse cerradas y abandonadas. No se arrepintió, como se deducen de sus propias palabras:

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“Jamás he gozado de una residencia más deliciosa… Estoy tan enamorado de mi apartamento que me cuesta trabajo salir de él para dar mis paseos. Estar en el corazón de este gran palacio deshabitado te da una grata sensación de tranquilidad y sosiego difícil de descubrir”

Washington Irving

Pero no era este el único sitio que le gustaba, el Salón de Embajadores junto con el Patio de los Leones, eran sus sitios preferidos para desayunar y almorzar. Otro de sus pasatiempos preferidos era subirse a lo alto de la Torre de Comares y desde allí arriba, con sus anteojos Doland, observar meticulosamente el día a día de la ciudad. Pasear por los patios y otras estancias del palacio al atardecer eran sus quehaceres cotidianos a los que sumaba otro atractivo hoy día difícil de imaginar: Irving disponía de una “piscina de agua templada” en uno de los estanques que había en uno de los patios donde se bañaba por las noches buscando el agua calentada por el sol. Después de recoger todas las leyendas de los habitantes de la Alhambra, y tras investigar en los archivos de la Biblioteca universitaria granadina, desarrolló un género de novela fantástica de imprescindible lectura, y probablemente otra de sus obras maestras «Los cuentos de la Alhambra»

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“La leyenda de Sleepy Hollow” en la cultura popular

La leyenda de Sleepy Hollow es sin duda una de las obras fantásticas y de terror más importante de la cultura norte americana, y por ello además de ser uno de los relatos más típicos en las noches de Halloween en todo el país, ha tenido muchas adaptaciones a cine, teatro y televisión.

• En los escenarios: Es una de las obras de teatro mas representadas en los colegios americanos, especialmente en otoño.

• El Sin Cabeza (1922) : Titulada en español El Sin Cabeza (The Headless Horseman) es una película muda inspirada en el relato, dirigida por Edward Venturini y protagonizada por Will Rogers. Fué la primera adaptación al cine de la obra.​

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•  La leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo (1949): Walt Disney Pictures produjo en 1949 esta versión animada. Un largometraje compuesto de dos cortos sin relación entre ellos, el primero basado en la novela de Kenneth Grahame El viento en los sauces y el segundo en el relato de Washington Irving.​ Este corto es uno de los más fieles al texto literario e incluye el final original de este.

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• Sleepy Hollow (1999): Versión libre del director Tim Burton de 1999. Sleepy Hollow, es una nueva versión del relato contando con Johnny Depp como Ichabod Crane, Christina Ricci como Katrina Van Tassel y Christopher Walken en el rol del Jinete sin cabeza. Esta película aunque conserva la esencia de la obra y los nombres y lugares, es una interpretación completamente original de Burton. La película fue un éxito de taquilla y se ha convertido en un clásico de cine de Halloween.

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• Sleepy Hollow “La serie” (2013): Fue una serie de televisión creada por Roberto Orci, Alex Kurtzman, Phillip Iscove y Len Wiseman y sirve a modo de secuela de la historia original, ya que se ambienta en la actualidad. Ichabod Crane despierta en el Sleepy Hollow actual, al mismo tiempo que se empiezan a cometer unos misteriosos asesinatos. La serie se estrenó en 2013 y finalizó en 2017, tras la emisión de cuatro temporadas.​

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• En la música: La agrupación colombiana de power metal “Árkhanon” editó en el año 2012 un álbum titulado “La Leyenda del Jinete sin Cabeza”, dentro del cual también se incluye una canción con el mismo nombre. También la agrupación “Motionless In White“, tanto en su primer y quinto álbum de estudio, crearon dos temas inspirados e imaginando la historia original de Irving Washington. Temas titulados “Undead Ahead” y “Undead Ahead 2: The Tale Of The Midnight Ride” respectivamente.

Los “easter eggs” de nuestra etiqueta

Como siempre las etiquetas de nuestra colección de velas aromáticas “Aromas literarios” esconden en sus ilustraciones multitud de referencias escondidas o “easter eggs” sobre la historia y sus personajes. Ademas de las referencias evidentes a la hitoria y los ingredientes de nuestra vela. Sin mas estos son los “easter eggs” de nuestra vela “La leyenda de Sleepy Hollow”

• La calabaza de Halloween: Uno de los motivos por los que la calabaza típica de Halloween (La Jack-o’-lantern) se asocia siempre a esta época del año, es precisamente gracias a la obra de W. Irving.

• La casa de los Van Tassel: Aquí se puede ver la casa de los Van Tassel, la familia que organizó la fiesta de Halloween la noche que desapareció Ichabod.

• La iglesia de Sleepy Hollow: Es una representación exacta a la iglesia y el cementerio real de Sleepy Hollow, que se describe en la novela y que existe en la realidad.

• El jinete y el puente: Representación del jinete en medio del bosque y el puente de Sleepy Hollow que en teoría no podía cruzar.

• Los ingredientes: En la parte central de la etiqueta podemos ver parte de los ingredientes de la vela: maíz, calabaza y bergamota.